Marion Crane patronuyla iş yapan zengin bir adamın kendisine emanet ettiği paraları alarak yola koyulur. Peşine hem davranışlarından şüphelenen polisler, hem de tanıdıkları takılır. Sevgilisiyle buluşmayı planlayan Marion, geceyi geçirmek için bir otelde durur. Otelden içeri girdiği andan itibaren garip şeyler olduğunun farkına varan Marion, yatmadan önce otel sahibi Norman Bates le sohbet eder. Norman ın kişiliğinde sorunlar olduğunu, annesine ve kuşlara karşı bir takıntısı olduğunu öğrenen Marion, odasına gidip duş almaya karar verir.