Basil (Alan Bates) bir Yunan adası olan Girit'te yaşayan ve son derece sosyal, kaba ve hayatı seven köylü Zorba'nın (Anthony Quinn) dostça davrandığı çekingen ve utangaç İngiliz bir yazardır. Zorba Basil'in terkedilmiş maden ocağında çalışmayı kabul ettiğinde genç adam dünyayı gözlemek yerine onun bir parçası olmaya başlar.

An aimless Englishman finds he has a small inheritance on a Greek island. His joyless existence is disturbed when he meets Zorba, a middle aged Greek with a real lust for life. As he discovers the earthy pleasures of Greece, the Englishman finds his view on life changing.