Küçük Leo Beidermann'ın teleskopuyla çektiği bir fotoğraf tüm Dünyayı ayağa kaldırır. Fotoğrafta bir kuyruklu yıldızın hızla Dünyaya yaklaşmakta olduğu görülmektedir. Harekete geçen bilim adamları hemen bir uzay aracının kuyruklu yıldıza gidip, yaklaşmakta olan tehlikeyi bertaraf etmesi gerektiğini söylerler. Aracı komuta edecek olan kişi emekliye ayrılmış eski astronotlardan Spurgeon Keeney olacaktır. Dünyanın sonu yaklaşmakta ve tüm insanlık çaresizce beklemektedir. Zamana karşı verilen mücadele, insanların mutlak ölüme karşı verdiği tepkiler yanında önemini yitirmektedir.

A comet is on a course to collide with Earth, and people must cope with the fact that they will die. The President (Morgan Freeman) has devised a plan to keep as many humans alive as possible. Scientists have built giant caves big enough to hold a million people, and the government is going to have a lottery to pick 800,000 people to live in the caves along along with 200,000 scientists, artists, and doctors, in order to keep the human race alive.