Rusya Başkanı'nın ani ölümü üzerine iktidara geçen Alexander Nemerov'un kamuoyunda çok tanınmayan bir kişi olması nedeniyle CIA bünyesinde hakim olan korku paranoya dönüşür. Bunun üzerine CIA Başkanı William Cabot, durumu yerinde araştırması için Rusya masasında görev yapan genç analiz uzmanı Jack Ryan'ı görevlendirir. Bu sırada akla hayale gelmedik bir olay gerçekleşir ve Çeçenistan'a nükleer bomba atılır. Amerikalılar Rusları suçlama yoluna giderler. Ancak Jack Ryan bu olayın gerisinde başka güçler olduğunu, iki devlet arasındaki gerilimin tırmanmasından bu terörist grupların çıkar sağlamayı hedeflediğini düşünmektedir. İsrail'deki kayıp nükleer silahlardan bir tanesi Avrupa'daki Neo-Nazi grupların eline geçmiştir. Bunların amacı ikinci bombayı Baltimore'daki Süper Kupa finali sırasında stada atarak gerilimi daha da tırmandırmak, böylece 3. Dünya Savaşı'nın yolunu açmaktadır. Teröristlerin stada nükleer bombayı atmasıyla başlayan panik ortamında ABD Başkanı'nı Rusya'ya misilleme yapma ya da yapmama kararı gibi bir zor görev beklemektedir. Bu arada Jack Ryan'ın gizli görevi Moskova - Ortadoğu - Viyana üçgeninde devam etmektedir.