Sara Goldfarb, TV bağımlısı dul bir kadındır. Oğlu Harry ise kız arkadaşı Marion ve uyuşturucu dağıtıcısı Tyrone'la takılan madde bağımlısı bir çocuktur. Sara, bir TV şovuna çıkmaya hak kazanır ve çok heyecanlanır. Ödül olan kırmızı elbiseye girebilmek için kilo vermeye çalışır ve diyet haplarından kullanmaya başlar. Diğer yandan Harry ve arkadaşları tam gaz eroin ve kokain almaya devam eder. Bu bağımlılıklar zamanla aileyi bir felakete sürükleyecektir. Tanınmış yazar Hubert Selby Jr.'ın romanından, Daren Aronofsky ve yazarın kendisi tarafından uyarlanan bu başyapıt, şiirsel anlatımı ve üstün görselliğiyle izleyenleri derinden etkiliyor ve adeta büyülüyor.

Harry and his best friend, Tyrone, are impoverished heroin addicts living in Coney Island, NY. Harry's girlfriend, Marion, is a fellow addict trying to distance herself from her wealthy father. Harry's mother, Sara, spends her days watching television and wants to lose weight to go on a game show. She visits a sleazy doctor who prescribes her amphetamines and soon Sara has a drug habit of her own.